wethouder Chris van Velzen: deelname aan volgende college absolute noodzaak. Stem 3 maart VVD!

Tijdens de druk bezochte nieuwjaarsbijeenkomst van de VVD Haarlem op 22 januari jl. sprak lijsttrekker en huidig wethouder de volgende woorden:

Dames en Heren, Liberale en politieke vrienden,

Zoals velen van u weten werd ik op 17 november via spoedeisende hulp opgenomen in het Kennemer Gasthuis. Directe aanleiding bleek de volgende dag een longembolie. Dezelfde 17 november echter werden kwaadaardige uitzaaiingen in mijn lever gevonden. 3 weken intensief onderzoek volgde. Half december is bij mij een chemobehandeling gestart, die tot nu toe positief verloopt. Hoe echter op de langere termijn mijn ziekteverloop is, blijft voorlopig echter onzeker. Ik voel mij nu weer zoveel beter dat ik vanaf deze week weer 2 dagen per week op het stadhuis aan het werk ben. Ik wilde iedereen vanuit mijn hart oprecht bedanken voor alle berichten, kaarten, telefoontjes, smsjes en bloemen die werkelijk ontroerend waren.

U kunt er zeker van zijn dat al die positieve zaken echt geholpen hebben. Ik ben er de VVD bijzonder erkentelijk voor dat ik lijsttrekker mag zijn. In de komende campagne zal ik mij maximaal inspannen en inzetten voor een mooie verkiezingsuitslag. Mijn onzekere gezondheidstoestand maakt het mij niet meer mogelijk om mijn wethouderschap voort te zetten. Ik zal wel na 3 maart mijn plaats in de raad innemen. De VVD beschikt over voldoende goede mensen om mijn plaats in te nemen.

Eerst een kleine terugblik. Met haar deelname aan het college van PvdA, SP en VVD heeft de VVD veel van haar gedachtengoed kunnen realiseren. Na een fantastische verkiezingscampagne rond het nieuwe stadspaleis in Schalkwijk haalden we tegen de prognose in 7 raadszetels. Tijdens de coalitiebesprekingen smeedden SP en VVD een verbond om elkaar als voormalige oppositiepartijen niet uit te laten spelen. Vervolgens besefte de PvdA dat ze weinig keus had en de coalitie werd gemaakt. Een college, met 4 wethouders voor een stad als Haarlem was een novum. Was dat niet veel te veel voor elke wethouder, konden ze dat wel aan enzovoort waren de vragen. Inderdaad, het kon. Een belangrijke reden waarom het kon was de slimme manier van portefeuille verdeling, de clustering van logisch bij elkaar horende zaken. Financien en personeel en organisatie. Onderwijs, jeugd, sport. Woningbouw en ruimtelijke ordening. Welzijn en Sociale zaken. Opmerkelijk is dat vandaag de dag er meerdere oproepen in het land zijn om met minder wethouders te werken. Ook de Vereniging Nederlandse Gemeenten heeft hier recent voor gepleit.

De resultaten mogen er wezen, ik noem u er een paar: Geen stadspaleis op 023, maar in de binnenstad, 250 ambtenaren afgeslankt, vele onderdelen verzelfstandigd, alle jaren een sluitende begroting, elk jaar een overschot op de jaarrekening, een algemene reserve die de risico's kan dekken, elk jaar meer geld voor onderhoud van de stad, nu extra 17 miljoen  structureel per jaar, over een paar jaar is de achterstand in onderhoud volledig ingelopen, oordeel van de provincie over de financiën van Haarlem al 2 jaar positief, alle podia gereed en open binnen begroting, diverse prijzen, kunststad, meest gastvrije stad, beste industrieterrein. Alom positieve pers over Haarlem, daar krijgen ze veel voor elkaar.

Maar successen uit het verleden zijn geen garantie voor de toekomst. Op 3 maart zijn er verkiezingen en gaan, zoals het er nu uitziet, de Haarlemse verhoudingen flink op zijn kop. Uitschieters worden natuurlijk de teruggang van de PvdA en de vooruitgang van D66. Mijn voorspelling is dat er veel partijen tussen de 5 en 7 zetels zullen zijn, waarbij vele coalities gevormd kunnen worden. De coalitie onderhandelingen zullen echter sterk in het licht van de Rijksbezuinigingen staan. Het rijk heeft de afgelopen jaren geld uitgegeven op basis van een te hoog ingeschatte economische groei en er zijn miljarden steun in de financiële sector gepompt. Het gevolg is een oververhitting van de rijksbegroting en een te verwachten ombuiging van 30 tot 35 miljard. Het gevolg zal een verlaging van de uitkering Gemeentefonds zijn, die inclusief wat andere zaken zal neerkomen op 5 miljoen per jaar, ingaande 2011 en resulterend in een totaal 35 miljoen in 2018. Om deze verlaging van de gemeentelijke begroting te kunnen opvangen is een mix van maatregelen nodig, ik noem u de 4 hoofdzaken. Aanbrengen plafond in het investeringsvolume om daarmee de kapitaalslasten te verlagen, dit heeft ook een gunstig effect op onze solvabiliteit, met andere woorden dan vermindert onze bankschuld. Nog efficiënter werken, meer centrale inkoop, meer samenwerken met anderen. Door investeringsplafond en efficiency, 100 ambtenaren minder. Verhoging inkomsten door ondermeer kostendekkend maken van heffingen. Het zal een absolute voorwaarde zijn om eerst overeenstemming te bereiken over deze zaken, immers pas als je weet hoe dik je portemonnee is kun je bepalen wat je kunt betalen. Je zult eerst het investeringsplafond moeten vaststellen om daarna te beslissen welke investeringen nog kunnen.

Voor mij, en naar ik aanneem voor u is deelname van de VVD aan het volgende stadsbestuur een absolute noodzaak. Daarom roep ik iedereen op om op 3 maart VVD te stemmen en de VVD de grootste partij in Haarlem te maken. Tot de Haarlemmers die aan het nadenken zijn of ze op TON zullen stemmen wil ik zeggen: een stem op TON maakt de kans op een links stadsbestuur groter, dus stem maar op de VVD dan weet u wat u krijgt.

Chris van Velzen