Een belangrijk deel van de kadernota gaat over geld en de bedrijfsvoering. Haarlem staat voor grote bezuinigingen. Niet in de laatste plaats omdat de stad een schuld heeft die 438 miljoen groot is en nog na-ijlend oploopt tot 522 miljoen. Ook rijksbezuinigingen spelen een belangrijke rol bij de bezuinigingsoperatie. Voor de VVD is dit een zeer  belangrijke opgave; lagere lasten voor de burgers en ondernemers.meer...

De zomer is begonnen. Op 21 juni de langste dag….. en dat merk je ook aan de vele festiviteiten die er in onze gemeente zijn. Zo ook in Spaarndam. Daar is in het weekend van  2 en 3 juli het zomerfeest ‘Kolkfestival’. En paalzitten is daar één van de centrale activiteiten; dat ze maar mooi weer mogen hebben.  Afgelopen weekend was het zomerevenement Houtfestival en Houtnacht. Ik was er zaterdag. DJ Arif gaf daar onder andere een optreden in de podiumtent Turkish Delight. In zijn Disk Jockey performance hoor je verschillende culturen, waaronder de Turkse, vermengd worden met andere.meer...

Er is de afgelopen tijd veel te doen rond de thuiszorg die de Viva! Zorggroep in Haarlem verzorgt. Viva! heeft namelijk financiele problemen. En om die het hoofd te bieden heeft men bedacht dat het personeel maar even flink salaris (20%) moet inleveren. Voor medewerkers die daar niet aan mee willen werken wordt een ontslagvergunning aangevraagd. Daarbij meldt Viva! voortdurend dat ze de salarissen niet meer kan betalen omdat de gemeenten te weinig zouden betalen. In Haarlem is dat in ieder geval NIET het geval. Bij de aanbesteding hebben we met elkaar gekozen voor een minimumprijs. Zorgaanbieders mochten niet intekenen onder bedrag per uur van rond de twintig euro. Juist om dit soort problemen te voorkomen. Dat Viva! desondanks in de problemen is gekomen en drie miljoen 'mist' ligt toch echt aan de bedrijfsvoering van Viva!. En dat Viva! zich als werkgever op deze manier manifesteert, is toch ook echt de verantwoordelijkheid van Viva!. Zoals wethouder Van der Hoek al verschillende keren uitlegde, kan de gemeente er op dit moment (helaas) niets aan doen. Het contract is gesloten, Viva! levert wat ze moet en het personeels'beleid' is een zaak tussen de werknemers en Viva!. Ik heb begrepen dat de rechter zich daar binnenkort over buigt. Laten we er het beste van hopen. In het belang van de werknemers en - niet in de laatste plaats - de clienten in Haarlem.meer...

De afgelopen maanden was er in Haarlem veel belangstelling voor het thema dakloosheid. Dat kwam vooral door de discussie over de vestiging van een nieuwe opvang voor daklozen. Die moet de oude gribus die nu door moet gaan 'opvang' vervangen. Helaas is het imago van daklozen niet best. En natuurlijk zijn er daklozen die overlast veroorzaken. De manier waarop in de discussies in de stad deze groep echter categoriaal werd weggezet als een soort melaatsen die het aanzien van het centrum zouden verzieken, heeft mij diep geraakt. In een brief aan de raad schreef men bijvoorbeeld dit: meer...

Ten behoeve van de begrotingsbehandeling liet de gemeente Haarlem een onderzoek onder de bevolking doen. De respondenten werd ook gevraagd om een fictief bedrag aan extra geld te verdelen over negen beleidsvelden.meer...

Net als veel andere gemeenten tobt ook Haarlem met het welzijnswerk. Een uitstekend rapport van de rekenkamer bracht een hoop aan het licht. Het vorige college slaagde er echter niet in om dit om te zetten in adequaat beleid. Er kwam weliswaar een nota 'welzijnswerk op orde' maar die ging nog steeds uit van de oude uitgangspunten. En het zijn volgens mij juist die uitgangspunten waar het aan schort. Het welzijnswerk draait om grote instituten, protocollen en programma's die aan de man worden gebracht. Uren en producten dus. En geen resultaten. En daarmee is het welzijnswerk nog steeds een verleidelijke prooi voor bezuinigingen. Maar zomaar bezuinigen is niet de oplossing en zou een gemiste kans zijn om het welzijnswerk écht op orde te krijgen. Jos van der Lans, GroenLinks senator, schreef er over. In een interview in Binnenlands Bestuur legt hij wat mij betreft de vinger op de zere plek: 'Nu hebben welzijnsinstellingen allerlei programma's en bijeenkomsten die ze organiseren. Ik denk dat dat z'n langste tijd gehad heeft. Sport en beweging moet je als overheid zeker willen stimuleren, maar om daar zelf van alles voor op te tuigen...Bingoavonden zijn nuttig hoor, maar dat moet de samenleving zelf organiseren. Daarnaast ligt de nadruk bij welzijnsorganisaties nu wel erg veel op achterstanden. Stap uit de oubolligheid en troosteloosheid. Sociaal werk moet meer op een uitzendbureau lijken dan op een zieligheidsfabriek'. Het is me uit het hart gegrepen. Interessant is ook de oplossingsrichting die Van der Lans ziet. Hij stelt dat het nu - met de bezuinigingen - hét moment is om het welzijnswerk te veranderen. We moeten ons afvragen hoe we een omslag kunnen kunnen naar andere vormen van organisatie en zorg die preventiever zijn en die voorkomen dat mensen aanspraak maken op duurdere zorg. Leidend moet zijn dat je mensen in hun eigen kracht stimuleert: zorgen dat mensen elkaar ondersteunen, gebruikmaken van netwerken en zelf problemen oplossen. 'Voor je ergens geld en professionals inpompt, kijk eerst of welzijnswerkers burgers bij elkaar kunnen krijgen die elkaar kunnen helpen. Het  maakt mensen minder afhankelijk én het bespaart geld'. Ik zie nu al uit naar de bespreking van de plannen die we in Haarlem gaan maken....meer...

Afgelopen donderdag sprak de commissie samenleving over de jaarrekening 2009 van Paswerk, de organisatie die (onder andere) voor de gemeente Haarlem zorg draagt voor de Sociale Werkverschaffing. Paswerk heeft het afgelopen jaar verlies gemaakt. 1,2 miljoen wel te verstaan. En het is nu de bedoeling dat de gemeente Haarlem naar rato van haar deelname bijspringt. Het college wil echter dat Paswerk de helft van dit verlies zelf dekt. En dat de gemeenten de andere helft bijdragen. De VVD Haarlem is het met het college eens. Interessant is echter het feit dat Haarlem een miljoen apart heeft gezet om het verlies van Paswerk over 2009 te dekken. En dat er nu dus een half miljoen over blijft. Het collegevoorstel zegt hier niets over. Dus vroeg ik wethouder Nieuwenburg wat hij ermee van plan is. Het antwoord was simpel. Hij wil het gereserveerd houden voor eventuele verliezen van Paswerk in de toekomst. Dat lijkt nobel, maar feit is dat Paswerk voor 2010 geen verlies verwacht en dat we het half miljoen dat overblijft wellicht voor andere, meer urgente, zaken nodig zullen hebben. Namens de VVD Haarlem heb ik er daarom voor gepleit dat dit half miljoen wordt toegevoegd aan de algemene reserve. Nieuwenburg had er weinig trek in, de andere partijen denken er nog even over na.meer...

Nee, het gaat hier niet over de nieuwe Dan Brown. Alhoewel je er inmiddels wel een boek over kan schrijven: het jongerencentrum Prisma in Schalkwijk. Al jarenlang wordt geprobeerd het jongerenwerk vlot te trekken. Tot nu toe vergeefs. En gisteravond sneuvelde ook het laatste plan van Stichting Dock. De commissie samenleving - met uitzonderig van de SP - had er geen goed woord voor over en wethouder Van der Hoek kon niet veel anders dan gehoor geven aan het verzoek van de commissie om met een nieuw plan te komen. En daar zit nu het dilemma.... Prisma is nog steeds niet open. Stichting Dock is aangeschoten en het vertrouwen tussen de Samenwerkende Marokkaanse Organisaties Haarlem (SMOH) en Dock is weg. Moet Dock dat plan dan nog wel gaan maken? Wat mij betreft is die keuze vooralsnog aan de wethouder. Die is opdrachtgever. Maar gezien de geluiden in de commissie gisteravond, zou het mij verbazen als het volgende plan voor Prisma weer van Dock afkomstig is. Zie ook www.wouterrutten.nlmeer...

In de laatste vergadering voor de verkiezingen besloten de linke partijen in Haarlem (PvdA, SP en GroenLinks) om nog even 2,5 miljoen uit te geven aan een cadeaulijst van losse welzijnsprojectjes die geen enkel resultaat beogen en die de VVD 'linkse feestjes' noemt. Centen die we met een solide EN sociaal beleid gespaard hadden (de burgers zijn tevreden over de WMO) en die in de zogenaamde WMO-reserve zitten. Een mooie buffer voor de toekomst. Een buffer die we hard nodig zullen hebben. Want iedereen, ook de linkse partijen, weten dat er zwaar weer op komst is en dat het absoluut niet uitgesloten is dat er straks door het rijk ook gekort gaat worden op de centen die we als gemeente ontvangen voor de WMO-voorzieningen. En dat het nog een zware dobber zal zijn om het voorzieningenniveau dat we nu hebben op hetzelfde peil te houden. Dus als we straks 'nee' moeten gaan verkopen aan onze burgers die een WMO-voorziening nodig hebben, dan weet u bij wie u moet zijn: precies, bij de partijen, zoals de SP, die nu het hardste roepen dat er straks niet bezuinigd mag worden op de voorzieningen zoals huishoudelijke hulp. Prettige bijkomstigheid is natuurlijk wel dat deze partijen de Haarlemmers nog een extra reden hebben gegeven om op 3 maart as. op de VVD te stemmen. Wij gaan namelijk wel verstandig om met uw geld. VVD Haarlem. Zeker nu! Zie ook www.wouterrutten.nl meer...

Met ingang van 1 januari is in Haarlem de tegemoetkoming in de verhuiskosten - een WMO-voorziening - afhankelijk van het inkomen. Dat betekent dat de gemeente inzicht moet hebben in het inkomen van de aanvrager. Tijdens de behandeling van de verordening in december bleek dat de gemeente daarvoor het Suwinet ging gebruiken. Ik had daar direct mijn twijfels over. Het Suwinet is daar helemaal niet voor en mag helemaal niet voor de WMO gebruikt worden! Erger nog: het is een ernstige schending van de privacy als ambtenaren een beetje gaan rondneuzen in elektronische systemen voor zaken waarvoor dat systeem helemaal niet is bedoeld. Daarom stelde ik onlangs vragen aan het college hierover. En raad eens wat? Vandaag ontving ik de antwoorden: de gemeente ziet af van het gebruik van Suwinet voor de WMO. Letterlijk schrijft men: 'Suwinet is een faciliteit die uitsluitend bestemd is voor verificatiedoeleinden in de keten Werk en Inkomen. De WMO hoort daar niet bij en suwinet wordt dan ook niet gebruikt in het kader van de WMO'. Dat is dus een totaal ander verhaal dan het verhaal dat wethouder Van der Molen (SP) hield in december. Toen zei ze nog doodleuk dat het gebruik van Suwinet voor de WMO 'kan en mag'.... Ik ben echter blij dat mijn 'geduw' tot inzicht heeft geleid. Ik hoop dat we dat voor de inkomensafhankelijkheid ook nog gaan bereiken. Vergeet niet dat de meest verdienende 10% van de Nederlanders 72% van de belasting opbrengt. De sterkste schouders dragen dus al de zwaarste lasten. Dat hoeft de gemeente niet nog eens dunnetjes over te doen. Zie ook www.wouterrutten.nlmeer...

Deze week was er commissievergadering over het onderwerp participatie door Haarlemmers bij gemeentebeleid. De VVD heeft de volgende mening:meer...

Gisteravond behandelde de raad de nieuwe verordening maatschappelijke ondersteuning die per 1 januari 2010 ingaat. De VVD Haarlem herkent zich in de verordening en steunt die. Datzelfde geldt op hoofdlijnen ook voor de beleidsveranderingen. Er is echter één punt waar we blijvend moeite mee hebben. De voorgestelde regeling rond de verhuiskostenvergoeding.meer...

Op dit moment is de gemeente bezig met de besluitvorming over de WMO. Het college heeft een nieuwe verordening vastgesteld. De raad behandelt die nu. Afgelopen donderdag spraken we er in de Commissie Samenleving uitvoerig over. Nieuw in het voorstel van het college is een inkomensafhankelijke verhuiskostenvergoeding. Eigenlijk gruwel ik daarvan. We moeten als gemeente geen inkomenspolitiek willen bedrijven. Dat gebeurt al in Den Haag.meer...

Wet- en regelgeving is vergeven van tegenstrijdigheden en complexe verplichtingen voor ZBO's en het bedrijfsleven, die niet bijdragen aan de bestuurbaarheid, maar wel resulteren in een torenhoge bureaucratische last voor de ondernemer, de hulpverlener of de bewakers van orde en veiligheid.meer...